Manteiga fresca caseira

Olás!

Uma das vantagens de se morar no interior é ter uma casa de vó onde o feijão é refogado na banha de porco, o ovo frito tem gema assustadoramente vermelha e o leite gordo é perfeito para fazer doce de leite. Aliás, é esse leite gordo que minha tia traz do sítio, separa a nata e vai congelando os potes cheios, que eu trago na mala térmica, feliz da vida, quando vou visitar minha mãe. 

Chegando aqui a nata descongela na geladeira e, no dia seguinte, vira manteiga. Como geralmente são por volta de dois quilos de nata, uso duas tigelas grandes - o processo de bater manteiga pode espirrar um bocado - e pelo menos quatro litros de água gelada para lavar a manteiga, depois de batida. E sim, é preciso força: já tentei usar a batedeira, mas o ponto se perde com facilidade, então prefiro começar com um fouet ou um garfo grande, e terminar com uma espátula resistente.

O processo é bem simples: em uma tigela funda, coloque a nata [um quilo de nata rende mais ou menos meio quilo de manteiga, então não compensa fazer se você tiver pouca nata] e vá batendo com o fouet. Ela vai ficar bem líquida no começo, mas depois de uns 15 minutos vão se formar grumos amarelados e vai aparecer um líquido branco leitoso no fundo da tigela - sinal de que tá dando certo! Quando isso acontecer, esprema bem esses grumos, usando uma espátula ou colher grande, e escorra o líquido [que é o soro do leite, o chamado buttermilk, super comum em receitas, então reserve esse soro, coe e conserve no freezer!]. Repita esse processo de espremer os grumos de manteiga e escorrer o soro mais umas 3 vezes.

Agora é hora de lavar a manteiga, e minha vó diz que a água tem que sair transparente, sem nenhum resíduo de soro, por isso uso, para cada quilo de nata, dois litros de água bem gelada. Vá adicionando água gelada aos poucos e mexendo a manteiga, apertando com a colher. Escorra bem e repita o processo até que a água saia limpinha e a manteiga esteja sem manchas brancas. Quando isso acontecer, aperte muito bem a manteiga com as costas da colher, para que saia toda a água [você pode fazer isso sobre uma peneira].

Eu tempero a manteiga fresca com uma pitada de sal para ajudar na conservação, mas não é regra.

Depois de pronta, separo a manteiga em pequenos potes, congelo alguns e deixo na geladeira somente o necessário para o consumo de uns 4 dias, ou mais se já tenho receita em vista. É que a manteiga caseira depois desse tempo de geladeira ganha um sabor meio acre [tem gente que gosta], que prejudica seu uso em receitas, e mofa mais rapidamente, por não levar conservantes.

Ah, dois últimos lembretes: se você for juntar nata em casa e congelar, é legal utilizá-la com no máximo um mês de freezer, senão seu sabor também se altera. E, na falta de nata, o mesmo processo pode ser feito usando creme de leite fresco.